9月19日晚，2026长江文化艺术季在湖北武汉正式启幕。曾荣获中国专业舞台艺术政府最高奖“文华大奖”的话剧《主角》，作为本届艺术季的开幕剧目在湖北剧院上演，现场座无虚席，据报道当晚上座率高达约90%，这也是《主角》继此前电视剧版热播后，首次以话剧形式在武汉与本地观众见面。
《主角》由陕西人民艺术剧院出品，改编自作家陈彦荣获茅盾文学奖的同名长篇小说，讲述秦腔名伶忆秦娥从11岁放羊娃成长为51岁“秦腔皇后”的近半个世纪奋斗历程与舞台生涯，其间穿插秦腔艺术在不同历史时期兴衰起伏的时代变迁。该剧于2022年荣获第十七届文华奖“文华大奖”，与舞蹈诗剧《只有青绿》、舞剧《五星出东方》等作品同列当届获奖名单，是近年来中国话剧界公认的现实主义力作之一。
值得一提的是，秦腔是流行于中国西北地区、尤其是陕西一带的古老地方戏曲剧种，被认为是中国梆子腔系统中历史最为悠久的剧种之一，《主角》正是以秦腔这一传统艺术形式的兴衰为叙事背景。此外，小说《主角》此前已被改编为同名电视剧，于2026年5月播出，由知名导演张艺谋执导，演员张嘉益、秦海璐、刘浩存、窦骁、翟子路等主演，在播出期间引发广泛讨论，使得原著和话剧版《主角》的知名度进一步提升。此次话剧版作为艺术季开幕大戏亮相武汉，也被视为这部作品在舞台与荧屏间持续产生文化影响力的又一体现。
本届长江文化艺术季于9月19日至10月30日在湖北举行，以“共鉴长江文明 共谱时代新篇”为主题，涵盖11项主体活动，分别为“新象长江”主题美术作品展、“影动长江”主题摄影展、“映像长江”电影周、“聆听长江”音乐潮、“灵动长江”舞台艺术精品展、“视听长江”传播周、“书香长江”阅读周、“遇见长江”文学周、“尚意长江”主题书法展、“璀璨长江”文博系列展及“对话长江”学术交流，全部活动均向社会公众开放。这是长江文化艺术季自2024年创办以来的第三届：首届于2024年9月14日至11月4日举行，2025年第二届于9月12日至10月30日举行，本届艺术季在延续往届8项主体活动基础上进行内容创新，并新增若干项主体活动，以呼应观众需求。
作为本届艺术季的重头戏之一，“灵动长江”舞台艺术精品展由中宣部、文化和旅游部艺术司作指导，湖北省委宣传部、湖北省文化和旅游厅、湖北演艺集团主办，湖北剧院承办，将持续至10月31日。展演期间，共有15台优秀剧目在洪山礼堂、湖北剧院、琴台大剧院、琴台音乐厅及首义剧场等武汉多个场馆呈现25场演出。除开幕剧目《主角》外，展演还集中呈现了歌舞剧《猫神在故宫》、婺剧《三打白骨精》两部同样斩获“文华大奖”的作品，三部“文华大奖”剧目同台亮相，成为本届精品展一大亮点。
除三部“文华大奖”作品外，本届“灵动长江”舞台艺术精品展的阵容还涵盖多部国内外知名制作：国内方面，包括央华戏剧出品的《如梦之梦》、话剧《镜花水月》，以及原版授权音乐会《凡人修仙传》；由人气越剧演员李云霄领衔主演、市场热度颇高的越剧《九斤姑娘》，将作为本届展演的闭幕演出，于10月30日至31日在洪山礼堂上演。国际方面，俄罗斯芭蕾国家剧院将于10月5日在首义剧场带来芭蕾舞剧《天鹅湖》；长期活跃于欧洲主流舞台的跨界演奏团体将于10月4日举行“交响狂徒”世界巡演武汉站演出；此外，英文原版音乐剧《剧院魅影》及西班牙乐团的音乐会等国际制作，也将陆续与武汉观众见面，进一步丰富本届艺术季的国际化色彩，让当地观众无需出省即可欣赏到多种风格的世界级演出。
本届艺术季并未将所有活动集中于武汉一地。以“聆听长江”音乐潮板块为例，主题为“放歌长江·声动山海”的长江民歌会将于9月21日在湖北恩施州宣恩县举行，届时将有众多歌手和音乐人齐聚山野唱响长江主题原创及改编民歌，是本届艺术季少数走出省会城市、深入地市州举办的主体活动之一，也体现出艺术季在地理覆盖上的延展。整个艺术季举办周期还恰好覆盖了中秋假期与国庆黄金周两大传统节庆档期，主办方希望借助假期人流进一步扩大活动的社会参与度和影响力。
从往届情况看，长江文化艺术季自创办以来持续升温：据报道，2025年第二届艺术季期间，“灵动长江”舞台艺术精品展曾推出27场舞台艺术精品演出，多场票品早早售罄；本届艺术季开幕当晚的高上座率，延续了这一受欢迎的态势。有观众在社交媒体上分享观演体验，一位孩子在西安上学、专程回武汉观看话剧《主角》的当地母亲评价该剧为“9分”，认为该剧对秦腔艺术与人物命运的呈现颇具感染力，类似的正面反馈在网络上并不少见。
分析人士指出，长江文化艺术季的持续举办，是湖北近年来致力于打造“长江文化高地”、推动文旅深度融合发展战略的重要组成部分；通过连续三届高规格舞台艺术展演，武汉正逐步形成秋季文化演出的品牌效应，也为观众提供了近距离接触全国乃至国际优秀舞台艺术作品的机会。随着艺术季后续各项主体活动陆续展开，本届长江文化艺术季能否延续往届的票房与口碑热度，将是观察湖北文化产业发展成效的一个重要窗口。
