ในค่ำวันที่ 19 กันยายน เทศกาลศิลปะและวัฒนธรรมแม่น้ำแยงซี 2026 เปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการที่นครอู่ฮั่น มณฑลหูเป่ย โดยละครเวทีเรื่อง “เดอะ โปรตาโกนิสต์” ซึ่งเคยได้รับรางวัลเหวินหัวต้าเจี่ยง รางวัลสูงสุดของรัฐบาลจีนด้านศิลปะการแสดงระดับมืออาชีพ ได้รับเลือกเป็นการแสดงเปิดงานของเทศกาลในปีนี้ที่โรงละครหูเป่ย ซึ่งมีผู้ชมเข้าร่วมจนแทบไม่มีที่นั่งว่าง โดยมีรายงานว่าอัตราการเข้าชมในคืนเปิดงานสูงถึงราว 90% และยังเป็นครั้งแรกที่ละครเวทีเรื่อง “เดอะ โปรตาโกนิสต์” มาพบผู้ชมชาวอู่ฮั่นโดยตรง หลังจากฉบับละครโทรทัศน์ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางมาก่อนหน้านี้
ละครเรื่อง “เดอะ โปรตาโกนิสต์” ผลิตโดยโรงละครศิลปะประชาชนแห่งมณฑลส่านซี ดัดแปลงจากนวนิยายชื่อเดียวกันของนักเขียนเฉิน เยี่ยน ซึ่งได้รับรางวัลวรรณกรรมเหมาตุ้น บอกเล่าเรื่องราวของนักแสดงงิ้วฉินเชียงชื่อดัง อี้ ฉินเอ๋อ ที่เติบโตจากเด็กเลี้ยงแกะวัย 11 ปี จนกลายเป็น “ราชินีงิ้วฉินเชียง” เมื่ออายุ 51 ปี ตลอดระยะเวลาเกือบครึ่งศตวรรษของการต่อสู้และเส้นทางชีวิตบนเวที สอดแทรกด้วยความผันผวนของศิลปะงิ้วฉินเชียงในแต่ละยุคสมัย ละครเรื่องนี้ได้รับรางวัลเหวินหัวต้าเจี่ยงจากการประกวดรางวัลเหวินหัวครั้งที่ 17 เมื่อปี 2565 อยู่ในทำเนียบเดียวกับผลงานอย่างละครเต้นบทกวี “เพียงเขียวขจี” และระบำ “ห้าดาวจากบูรพา” ถือเป็นหนึ่งในผลงานแนวสัจนิยมที่ได้รับการยอมรับในวงการละครเวทีจีนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ที่น่าสนใจคือ งิ้วฉินเชียงเป็นศิลปะการแสดงงิ้วท้องถิ่นโบราณที่ได้รับความนิยมในภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือของจีน โดยเฉพาะมณฑลส่านซี ถือเป็นหนึ่งในงิ้วสายพันธุ์ “ปั้งจื่อเชียง” ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานที่สุดของจีน โดย “เดอะ โปรตาโกนิสต์” ใช้ความรุ่งเรืองและเสื่อมถอยของศิลปะดั้งเดิมแขนงนี้เป็นฉากหลังของเรื่องราว นอกจากนี้ นวนิยาย “เดอะ โปรตาโกนิสต์” เคยถูกดัดแปลงเป็นละครโทรทัศน์ชื่อเดียวกันมาก่อน ออกอากาศเมื่อเดือนพฤษภาคม 2569 กำกับโดยผู้กำกับชื่อดัง จาง อี้โหมว นำแสดงโดยจาง เจียอี้ ฉิน ไห่ลู่ หลิว เฮ่าฉุน โต้ว เสี่ยว และจ๋าย จื่อลู่ ซึ่งได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางในช่วงที่ออกอากาศ ทำให้ทั้งนวนิยายต้นฉบับและละครเวทีเรื่อง “เดอะ โปรตาโกนิสต์” เป็นที่รู้จักมากยิ่งขึ้น การที่ละครเวทีฉบับนี้ถูกเลือกเป็นการแสดงเปิดเทศกาลที่อู่ฮั่นในครั้งนี้ จึงถือเป็นอีกหนึ่งภาพสะท้อนอิทธิพลทางวัฒนธรรมของผลงานชิ้นนี้ ทั้งในรูปแบบละครเวทีและจอโทรทัศน์
เทศกาลศิลปะและวัฒนธรรมแม่น้ำแยงซีในปีนี้จัดขึ้นระหว่างวันที่ 19 กันยายน ถึง 30 ตุลาคม ในมณฑลหูเป่ย ภายใต้แนวคิดหลัก “ร่วมชื่นชมอารยธรรมแยงซี ร่วมเขียนบทใหม่แห่งยุคสมัย” ครอบคลุมกิจกรรมหลัก 11 รายการ ได้แก่ นิทรรศการศิลปะ “แยงซีรูปลักษณ์ใหม่” นิทรรศการภาพถ่ายตามธีม “แยงซีเคลื่อนไหว” สัปดาห์ภาพยนตร์ “แยงซีในภาพ” กระแสดนตรี “ฟังเสียงแยงซี” นิทรรศการศิลปะการแสดงยอดเยี่ยม “แยงซีที่มีชีวิต” สัปดาห์สื่อ “แยงซีในสายตาและเสียง” สัปดาห์การอ่าน “กลิ่นอายหนังสือแยงซี” สัปดาห์วรรณกรรม “พบแยงซี” นิทรรศการพู่กันจีนตามธีม “แยงซีในอุดมคติ” นิทรรศการพิพิธภัณฑ์ “แยงซีอันเจิดจรัส” และการเสวนาวิชาการ “สนทนาแยงซี” โดยทุกกิจกรรมเปิดให้สาธารณชนเข้าร่วม นับเป็นครั้งที่ 3 ของเทศกาลนี้นับตั้งแต่ก่อตั้งขึ้นในปี 2567 โดยครั้งแรกจัดขึ้นระหว่างวันที่ 14 กันยายน ถึง 4 พฤศจิกายน 2567 ครั้งที่ 2 ในปี 2568 จัดขึ้นระหว่างวันที่ 12 กันยายน ถึง 30 ตุลาคม เทศกาลในปีนี้สืบสานกิจกรรมหลัก 8 รายการจากปีก่อนหน้าพร้อมสร้างสรรค์เนื้อหาใหม่ และเพิ่มกิจกรรมหลักอีกหลายรายการเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้ชม
หนึ่งในไฮไลต์สำคัญของเทศกาลปีนี้คือ นิทรรศการศิลปะการแสดงยอดเยี่ยม “แยงซีที่มีชีวิต” ซึ่งอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของกรมโฆษณาการพรรคคอมมิวนิสต์จีนส่วนกลางและกรมศิลปะของกระทรวงวัฒนธรรมและการท่องเที่ยว จัดโดยกรมโฆษณาการพรรคคอมมิวนิสต์มณฑลหูเป่ย กรมวัฒนธรรมและการท่องเที่ยวมณฑลหูเป่ย และกลุ่มศิลปะการแสดงหูเป่ย ดำเนินการโดยโรงละครหูเป่ย จะจัดต่อเนื่องไปจนถึงวันที่ 31 ตุลาคม ตลอดช่วงการจัดแสดง จะมีการแสดงผลงานคุณภาพสูงรวม 15 เรื่อง จำนวน 25 รอบการแสดง ณ สถานที่ต่างๆ ในนครอู่ฮั่น ได้แก่ หอประชุมหงซาน โรงละครหูเป่ย โรงละครใหญ่ฉินไถ หอแสดงดนตรีฉินไถ และโรงละครโส่วอี้ นอกจากละครเปิดงานเรื่อง “เดอะ โปรตาโกนิสต์” แล้ว งานแสดงยังนำเสนอผลงานที่ได้รับรางวัลเหวินหัวต้าเจี่ยงอีก 2 เรื่อง ได้แก่ ละครร้องเต้น “เทพเจ้าแมวในพระราชวังต้องห้าม” และงิ้วอู้ “ตีปีศาจกระดูกขาวสามครั้ง” การที่ผลงานรางวัลเหวินหัวต้าเจี่ยงทั้ง 3 เรื่องมาแสดงร่วมกันจึงถือเป็นไฮไลต์สำคัญของนิทรรศการครั้งนี้
นอกจากผลงานรางวัลเหวินหัวต้าเจี่ยงทั้ง 3 เรื่องแล้ว รายชื่อการแสดงในนิทรรศการศิลปะการแสดงยอดเยี่ยม “แยงซีที่มีชีวิต” ปีนี้ยังครอบคลุมผลงานชื่อดังทั้งในและต่างประเทศอีกหลายเรื่อง ในประเทศมีละครเวที “ความฝันดั่งความฝัน” และละครเวที “ดอกไม้ในกระจก น้ำในดวงจันทร์” ที่ผลิตโดยบริษัท Rongyue Theatre รวมถึงคอนเสิร์ตที่ได้รับลิขสิทธิ์ต้นฉบับ “บันทึกการฝึกเซียนของคนธรรมดา” ส่วนงิ้วเยว่เรื่อง “สาวเก้าจิน” ซึ่งนำแสดงโดยนักแสดงงิ้วเยว่ชื่อดัง หลี่ อวิ๋นเซียว ที่ได้รับความนิยมสูง จะเป็นการแสดงปิดท้ายของงานแสดงครั้งนี้ ในวันที่ 30-31 ตุลาคม ที่หอประชุมหงซาน ด้านการแสดงจากต่างประเทศ โรงละครบัลเลต์แห่งชาติรัสเซียจะนำการแสดงบัลเลต์ “หงส์ทะเลสาบ” มาแสดงที่โรงละครโส่วอี้ในวันที่ 5 ตุลาคม คณะดนตรีข้ามแนวเพลงที่เคลื่อนไหวอยู่บนเวทีกระแสหลักของยุโรปมายาวนานจะจัดคอนเสิร์ตทัวร์โลกรอบอู่ฮั่นในวันที่ 4 ตุลาคม นอกจากนี้ ละครเพลงต้นฉบับภาษาอังกฤษเรื่อง “ผีในโรงละคร” และคอนเสิร์ตของวงดนตรีสเปน ก็จะทยอยมาพบผู้ชมชาวอู่ฮั่นเช่นกัน ยิ่งเสริมสีสันความเป็นนานาชาติให้กับเทศกาลปีนี้
เทศกาลปีนี้ไม่ได้จำกัดกิจกรรมทั้งหมดไว้เฉพาะที่นครอู่ฮั่นเพียงแห่งเดียว ยกตัวอย่างกระแสดนตรี “ฟังเสียงแยงซี” งานแยงซีร้องเพลงพื้นบ้านภายใต้แนวคิด “ร้องเพลงแยงซี เสียงก้องภูเขาและทะเล” จะจัดขึ้นในวันที่ 21 กันยายน ที่อำเภอเซวียนเอิน เขตปกครองตนเองเอินซือ มณฑลหูเป่ย โดยจะมีนักร้องและนักดนตรีจำนวนมากมารวมตัวกันขับร้องเพลงพื้นบ้านต้นฉบับและที่ดัดแปลงในธีมแม่น้ำแยงซีท่ามกลางขุนเขา ถือเป็นหนึ่งในไม่กี่กิจกรรมหลักของเทศกาลปีนี้ที่จัดขึ้นนอกเมืองหลวงของมณฑล ลงลึกไปถึงระดับจังหวัดและเขตปกครองตนเอง สะท้อนการขยายขอบเขตทางภูมิศาสตร์ของเทศกาล ทั้งนี้ ช่วงเวลาจัดงานทั้งหมดของเทศกาลยังครอบคลุมช่วงวันหยุดเทศกาลไหว้พระจันทร์และวันหยุดยาวสัปดาห์ทองวันชาติจีนพอดี ผู้จัดงานหวังจะอาศัยกระแสนักท่องเที่ยวในช่วงวันหยุดเพื่อขยายการมีส่วนร่วมและอิทธิพลทางสังคมของกิจกรรมต่างๆ ให้มากยิ่งขึ้น
จากประสบการณ์ของเทศกาลครั้งก่อนๆ พบว่าเทศกาลศิลปะและวัฒนธรรมแม่น้ำแยงซีได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ก่อตั้ง มีรายงานว่าในช่วงเทศกาลครั้งที่ 2 เมื่อปี 2568 นิทรรศการศิลปะการแสดงยอดเยี่ยม “แยงซีที่มีชีวิต” เคยจัดการแสดงคุณภาพสูงถึง 27 รอบ โดยหลายรอบบัตรจำหน่ายหมดตั้งแต่เนิ่นๆ อัตราการเข้าชมที่สูงในคืนเปิดงานของเทศกาลปีนี้จึงถือเป็นความต่อเนื่องของกระแสความนิยมดังกล่าว มีผู้ชมบางรายแชร์ประสบการณ์การชมผ่านโซเชียลมีเดีย โดยคุณแม่ชาวอู่ฮั่นรายหนึ่งที่บุตรไปเรียนอยู่ที่นครซีอาน เดินทางกลับมาชมละครเวที “เดอะ โปรตาโกนิสต์” โดยเฉพาะ ให้คะแนนการแสดงครั้งนี้ที่ “9 คะแนน” โดยระบุว่าการถ่ายทอดศิลปะงิ้วฉินเชียงและชะตาชีวิตตัวละครมีพลังดึงดูดใจอย่างมาก ความคิดเห็นเชิงบวกลักษณะนี้ปรากฏให้เห็นไม่น้อยบนโลกออนไลน์
นักวิเคราะห์ชี้ว่า การจัดเทศกาลศิลปะและวัฒนธรรมแม่น้ำแยงซีอย่างต่อเนื่อง เป็นส่วนสำคัญของยุทธศาสตร์ที่มณฑลหูเป่ยมุ่งผลักดันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เพื่อสร้าง “ฐานที่มั่นทางวัฒนธรรมแม่น้ำแยงซี” และส่งเสริมการผสานรวมกันอย่างลึกซึ้งระหว่างวัฒนธรรมกับการท่องเที่ยว ผ่านการจัดแสดงศิลปะการแสดงระดับสูงต่อเนื่องกันมา 3 ครั้ง นครอู่ฮั่นกำลังค่อยๆ สร้างภาพลักษณ์แบรนด์การแสดงทางวัฒนธรรมประจำฤดูใบไม้ร่วง พร้อมทั้งมอบโอกาสให้ผู้ชมได้สัมผัสผลงานศิลปะการแสดงคุณภาพสูงทั้งในระดับประเทศและระดับนานาชาติอย่างใกล้ชิด เมื่อกิจกรรมหลักต่างๆ ของเทศกาลทยอยเปิดตัวต่อไป การที่เทศกาลปีนี้จะสามารถรักษากระแสความนิยมทั้งด้านรายได้และเสียงตอบรับเช่นเดียวกับครั้งก่อนๆ ได้หรือไม่ จะเป็นหน้าต่างสำคัญในการประเมินผลสัมฤทธิ์ของการพัฒนาอุตสาหกรรมวัฒนธรรมของมณฑลหูเป่ย