ในเดือนกันยายน 2026 หลังการเจรจารอบล่าสุดระหว่างประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐฯ และประธานาธิบดีสีจิ้นผิงของจีน วอชิงตันและปักกิ่งได้บรรลุข้อตกลงในการลดภาษีศุลกากรแบบต่างตอบแทนต่อสินค้ามูลค่าประมาณฝ่ายละ 3 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ถือเป็นผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมอีกประการหนึ่งในการเจรจาการค้าระหว่างจีนและสหรัฐฯ ที่ผันผวนต่อเนื่องมาตลอดปีที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ของทั้งสองฝ่ายระบุว่าข้อตกลง "ลดภาษีศุลกากรแบบต่างตอบแทน" นี้มีเป้าหมายเพื่อให้สิทธิประโยชน์ทางภาษีที่ดีขึ้นแก่สินค้าที่ไม่มีความอ่อนไหวของทั้งสองประเทศ และสื่อหลายแห่งมองว่าเป็นหนึ่งในผลลัพธ์ทางเศรษฐกิจที่เป็นรูปธรรมที่สุดจากการพบปะระหว่างสีจิ้นผิงและทรัมป์ในครั้งนี้

ข้อตกลงนี้ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างไร้ที่มา แต่เป็นความต่อเนื่องของความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างจีนและสหรัฐฯ ที่ตึงเครียดสลับผ่อนคลายมาตั้งแต่ปีที่แล้ว ในเดือนตุลาคม 2025 ทรัมป์และสีจิ้นผิงพบกันที่เมืองปูซาน เกาหลีใต้ และตกลงกันในข้อตกลงพักรบทางการค้าเป็นเวลาหนึ่งปี โดยสหรัฐฯ ลดภาษีที่เกี่ยวข้องกับเฟนทานิลต่อสินค้าจีนลงเหลือ 10% ขณะที่จีนระงับมาตรการควบคุมการส่งออกแร่หายากและกลับมาซื้อถั่วเหลืองจากสหรัฐฯ อีกครั้ง ซึ่งเป็นการยุติรอบความขัดแย้งด้านภาษีศุลกากรก่อนหน้านี้ที่อัตราภาษีของทั้งสองฝ่ายเคยพุ่งสูงกว่า 100% เมื่อเข้าสู่ปี 2026 ความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศก็ผันผวนต่อไปอีกหลายรอบ ในเดือนพฤษภาคมของปีเดียวกัน ทรัมป์เดินทางเยือนปักกิ่ง และทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะหารือเรื่องการลดภาษีศุลกากรแบบต่างตอบแทนภายใต้กรอบ "คณะกรรมการการค้าจีน-สหรัฐฯ" โดยตั้งเป้าหมายเบื้องต้นไว้ที่การลดภาษีสินค้ามูลค่าฝ่ายละ 3 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐขึ้นไป สำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ระบุในขณะนั้นว่าการเจรจามุ่งเน้นไปที่การสร้างความมั่นคงให้กับความสัมพันธ์ทวิภาคีมากกว่าการแสวงหาความก้าวหน้าครั้งใหญ่ ต่อมารัฐมนตรีคลังสหรัฐฯ สกอตต์ เบสเซนต์ เปิดเผยว่าทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะขยายเวลาพักรบทางการค้าออกไปอีกสองเดือน เพื่อเปิดทางให้มีเวลามากขึ้นสำหรับข้อตกลงที่ใหญ่กว่า โดยเลื่อนกำหนดเส้นตายของการพักรบไปจนถึงประมาณวันที่ 10 มกราคม 2027

ความก้าวหน้าที่แท้จริงเกิดขึ้นในเดือนกันยายน 2026 เมื่อสีจิ้นผิงเดินทางไปเยือนวอชิงตันเพื่อตอบแทนการเยือน และจัดการประชุมสุดยอดกับทรัมป์เป็นเวลาสามวัน รายงานระบุว่าทั้งสองฝ่ายบรรลุ "ข้อตกลงร่วม 8 ประการ" ในการประชุมสุดยอดครั้งนี้ ซึ่งรวมถึงการจัดตั้ง "คณะกรรมการการค้าจีน-สหรัฐฯ" (US-China Board of Trade) แบบถาวร เพื่อเป็นเวทีสำหรับการเจรจาเรื่องภาษีศุลกากรและข้อพิพาททางการค้าอื่น ๆ ในอนาคต พร้อมทั้งเริ่มกลไกการเจรจาด้านปัญญาประดิษฐ์ไปพร้อมกัน ก่อนการประชุมสุดยอดครั้งนี้ คณะเจรจาการค้าของทั้งสองประเทศได้จัดการเจรจาระดับเจ้าหน้าที่หลายรอบที่กรุงกัวลาลัมเปอร์ เพื่อปูทางไปสู่ผลลัพธ์ที่บรรลุในการประชุมสุดยอด และทั้งสองฝ่ายยังใช้โอกาสนี้ยืนยันที่จะสานต่อผลการเจรจาในรอบก่อน ๆ เพื่อไม่ให้การเจรจาถอยหลังกลับไปจุดเดิม เจมีสัน เกรียร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ อธิบายว่ารายการลดภาษีศุลกากรนี้ "มุ่งเน้นไปที่สินค้าที่ไม่มีความอ่อนไหวของทั้งสองฝ่ายซึ่งสามารถได้รับประโยชน์จากสิทธิประโยชน์ทางภาษีที่ดีขึ้น" และระบุว่าข้อตกลงนี้อาจเปิดโอกาสการเข้าถึงตลาดที่ดีขึ้นสำหรับสินค้าส่งออกของสหรัฐฯ ไปยังจีนประมาณ 30% ด้านกระทรวงพาณิชย์ของจีนระบุว่าคณะกรรมการการค้าที่จัดตั้งขึ้นใหม่นี้จะเป็น "เวทีสำคัญและหลักประกันเชิงสถาบัน" สำหรับการขยายความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการค้าทวิภาคี

วันที่ 28 กันยายน สหรัฐฯ และจีนต่างเผยแพร่รายการสินค้าที่จะได้รับการลดภาษีศุลกากรของตนเอง ทำให้ข้อตกลงมีรายละเอียดที่เป็นรูปธรรม รายการของสหรัฐฯ ครอบคลุมสินค้าจีน 77 ประเภท รวมถึงดอกไม้ไฟ ของใช้ในบ้าน อุปกรณ์กีฬา ของเล่น เครื่องใช้บนโต๊ะอาหาร เครื่องประดับคริสต์มาสที่ทำจากแก้วและไม้ และลูกฟุตบอล ส่วนรายการของจีนครอบคลุมสินค้าสหรัฐฯ มากถึง 1,619 รายการ ซึ่งมีขอบเขตกว้างกว่า รวมถึงเนื้อสัตว์ อาหารทะเล ผลิตภัณฑ์นม ธัญพืชอย่างข้าวโพด ข้าวสาลี และข้าวฟ่าง รวมถึงน้ำมันพืช วัตถุดิบอาหารสัตว์ ไม้แปรรูป และอุปกรณ์การแพทย์ กระทรวงพาณิชย์ของจีนระบุว่าสำหรับสินค้ามากกว่า 90% ในรายการเหล่านี้ ทั้งสองฝ่ายจะยกเลิกภาษีเพิ่มเติมที่เรียกเก็บต่อกันก่อนหน้านี้ และกลับไปใช้อัตราภาษีประเทศที่ได้รับการอนุเคราะห์ยิ่ง (MFN) ตามปกติ ซึ่งหมายความว่าภาระภาษีที่แท้จริงของสินค้าดังกล่าวจะลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ทั้งสองประเทศยังระบุว่ารายการเหล่านี้อาจมีการปรับเปลี่ยนในอนาคตตามสถานการณ์จริง โดยคาดว่าจะมีการปรับปรุงเป็นประจำทุกปี

ก่อนที่จะมีการประกาศรายการสินค้าอย่างเป็นทางการ กระทรวงพาณิชย์ของจีนยังได้เปิดรับฟังความคิดเห็นจากสาธารณะเกี่ยวกับรายการลดภาษีศุลกากรที่เสนอไว้ เพื่อประเมินผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่ออุตสาหกรรมและภาคธุรกิจที่เกี่ยวข้อง ก่อนที่จะสรุปเป็นฉบับสุดท้ายและประกาศออกมา ขั้นตอนเชิงกระบวนการนี้ถูกตีความโดยผู้สังเกตการณ์ภายนอกว่าจีนต้องการประเมินความสามารถในการรองรับของอุตสาหกรรมภายในประเทศอย่างรอบคอบ ก่อนที่จะบังคับใช้มาตรการลดภาษีจริง เพื่อหลีกเลี่ยงการต่อต้านในระดับการปฏิบัติหลังจากนโยบายมีผลบังคับใช้ นักวิเคราะห์มองว่าแนวทางการปรับภาษีศุลกากรแบบ "เป็นรายการและเป็นขั้นตอน" เช่นนี้ เมื่อเทียบกับแนวทางในปี 2025 ที่ทั้งสองฝ่ายต่างเรียกเก็บภาษีตอบโต้กันไปมาอย่างต่อเนื่อง สะท้อนว่ากลยุทธ์ของทั้งสองประเทศในการจัดการความตึงเครียดทางการค้าเริ่มมีความเป็นรูปธรรมและควบคุมได้มากขึ้น

อย่างไรก็ตาม รายการดังกล่าวยังทิ้งปัญหาหลายประการไว้โดยไม่ได้รับการแก้ไข ถั่วเหลืองของสหรัฐฯ ซึ่งตลาดให้ความสนใจอย่างมาก ไม่ได้ถูกบรรจุอยู่ในรายการลดภาษีของจีน และภาษีเพิ่มเติม 10% ที่เรียกเก็บจากถั่วเหลืองสหรัฐฯ จะยังคงมีผลบังคับใช้ต่อไป สะท้อนให้เห็นว่าประเด็นที่มีความอ่อนไหวที่สุดในการค้าสินค้าเกษตรระหว่างจีนและสหรัฐฯ ยังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างเป็นรูปธรรม ในขณะเดียวกัน สินค้าในอุตสาหกรรมเชิงยุทธศาสตร์ เช่น ชิปเซมิคอนดักเตอร์ รถยนต์ไฟฟ้า และแบตเตอรี่ ไม่ได้ถูกรวมอยู่ในการลดภาษีรอบนี้ และประเด็นที่มีความอ่อนไหวมากกว่า เช่น การควบคุมการส่งออกเทคโนโลยีขั้นสูงและปัญหาไต้หวัน ก็ถูกพักไว้โดยทั้งสองฝ่ายและไม่ได้ถูกหยิบยกขึ้นมาในข้อตกลงรอบนี้ นักวิเคราะห์ชี้ว่าสิ่งนี้บ่งชี้ว่าการลดภาษีในปัจจุบันเป็นเพียงท่าทีแสดงความปรารถนาดี "เชิงทดลอง" ในพื้นที่ที่ไม่ใช่แกนหลักและไม่มีความอ่อนไหวมากนัก มากกว่าจะเป็นการยุติความขัดแย้งทางการค้าในภาพรวม

การประเมินผลกระทบทางเศรษฐกิจที่แท้จริงของข้อตกลงนี้มีความแตกต่างกัน สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่าข้อตกลงนี้ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในความสำเร็จทางเศรษฐกิจที่เป็นรูปธรรมที่สุดจากการประชุมสุดยอดระหว่างสีจิ้นผิงและทรัมป์ครั้งนี้ แต่มูลค่าการค้าทวิภาคีที่ครอบคลุมประมาณ 6 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐนั้น เป็นเพียงสัดส่วนเล็ก ๆ ของมูลค่าการค้าทวิภาคีรวมระหว่างจีนและสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้วซึ่งอยู่ที่ประมาณ 4.15 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ หมายความว่าความสำคัญเชิงสัญลักษณ์อาจมีมากกว่าผลกระทบทางเศรษฐกิจที่แท้จริง นักวิเคราะห์จาก ING ระบุว่า เนื่องจากทรัมป์และสีจิ้นผิงมีแผนที่จะพบกันอีกในอนาคต จึงไม่คาดว่าความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างจีนและสหรัฐฯ จะเลวร้ายลงอย่างมีนัยสำคัญก่อนสิ้นปีนี้ แม้ว่าสาเหตุรากเหง้าของความตึงเครียดทางการค้า ซึ่งรวมถึงความไม่สมดุลทางการค้าเชิงโครงสร้างและการควบคุมการส่งออกเทคโนโลยี ยังไม่ได้รับการแก้ไข

ที่น่าสังเกตคือ ในช่วงเวลาเดียวกันนี้ สหรัฐฯ ยังคงดำเนินการสอบสวนภายใต้มาตรา 301 ต่อคู่ค้า 16 ประเทศ ซึ่งรวมถึงจีน โดยมุ่งเน้นไปที่ปัญหา "กำลังการผลิตส่วนเกิน" ที่ถูกกล่าวหา เมื่อการสอบสวนดังกล่าวได้ข้อสรุป ก็ไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ที่จะมีการเรียกเก็บภาษีศุลกากรรอบใหม่กับสินค้าจีน ซึ่งหมายความว่าแม้หลังจากข้อตกลงลดภาษีศุลกากรนี้มีผลบังคับใช้แล้ว ความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างจีนและสหรัฐฯ ก็ยังมีความเสี่ยงที่จะเกิดความตึงเครียดขึ้นใหม่ได้

มองไปข้างหน้า คณะกรรมการการค้าจีน-สหรัฐฯ ที่จัดตั้งขึ้นใหม่จะกลายเป็นเวทีหลักสำหรับการเจรจาต่อไปเรื่องการลดภาษีศุลกากรและการแก้ไขข้อพิพาททางการค้าอื่น ๆ ระหว่างทั้งสองฝ่าย นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่าข้อตกลงนี้ ซึ่งครอบคลุมสินค้ามูลค่าประมาณ 6 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงของความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างจีนและสหรัฐฯ จากการเผชิญหน้าอย่างรุนแรงในปีที่แล้ว ไปสู่ช่วงใหม่ของ "การผ่อนคลายแบบมีขีดจำกัด" แต่ข้อพิพาทหลักอย่างถั่วเหลือง อุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูง และการควบคุมการส่งออก ยังคงไม่ได้รับการแก้ไข ว่าทั้งสองฝ่ายจะสามารถสร้างความก้าวหน้าเพิ่มเติมภายใต้กรอบคณะกรรมการการค้าได้หรือไม่ในช่วงหลายเดือนข้างหน้า จะเป็นสัญญาณสำคัญที่บ่งบอกถึงทิศทางความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและการค้าระหว่างจีนและสหรัฐฯ