ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักเรียนจีนกลายเป็นกลุ่มผู้เรียนที่มีสัดส่วนมากที่สุดในโรงเรียนนานาชาติของไทย โดยผลสำรวจในอุตสาหกรรมหลายฉบับระบุว่านักเรียนจีนคิดเป็นสัดส่วนเกินครึ่งหนึ่งของนักเรียนต่างชาติทั้งหมดในไทย และบางโรงเรียนในจังหวัดเชียงใหม่มีสัดส่วนนักเรียนจีนสูงถึง 50%
แนวโน้มนี้เร่งตัวขึ้นอย่างชัดเจนตั้งแต่ปี 2022 นักวิเคราะห์มองว่าเป็นผลจากผู้ปกครองชาวจีนจำนวนมากขึ้นที่ต้องการให้บุตรหลานหลีกหนีจากระบบการศึกษาที่มีการแข่งขันสูงในประเทศ ซึ่งเด็กบางคนอายุเพียง 8 ขวบต้องทำการบ้านจนถึงเที่ยงคืน ผลักดันให้ผู้ปกครองมองหาทางเลือกการศึกษาขั้นพื้นฐานในต่างประเทศ
ด้านค่าใช้จ่าย ค่าเล่าเรียนโรงเรียนนานาชาติในไทยโดยทั่วไปอยู่ที่ 88,000-185,000 หยวนต่อปี ซึ่งถูกกว่าโรงเรียนในระดับเดียวกันที่สิงคโปร์หรือฮ่องกงอย่างมาก โดยโรงเรียนระดับใกล้เคียงกันในสองประเทศนั้นมักมีค่าเล่าเรียนสูงกว่าหลายเท่าตัว ซึ่งเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้ตลาดการศึกษานานาชาติของไทยดึงดูดครอบครัวชนชั้นกลางชาวจีนมากขึ้นเรื่อยๆ
นอกเหนือจากโรงเรียนนานาชาติแล้ว ไทยยังผลักดันความร่วมมือด้านการศึกษานานาชาติในวงกว้างขึ้น เช่น กระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) ร่วมกับมหาวิทยาลัยในประเทศ เปิดโครงการทุนรัฐบาลสำหรับนักศึกษาต่างชาติรวม 211 โครงการสำหรับปีการศึกษา 2026 สะท้อนการขยายตัวของตลาดการศึกษานานาชาติของไทยที่ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ระดับประถมและมัธยมเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญในวงการเตือนว่าคุณภาพการสอนแต่ละโรงเรียนแตกต่างกันมาก วีซ่าผู้ปกครองอาจมีภาระภาษีแฝง และบางโรงเรียนยังปรับบุคลากรและสิ่งอำนวยความสะดวกตามไม่ทันการขยายตัวของจำนวนนักเรียน จึงแนะนำให้ครอบครัวไปเยี่ยมชมโรงเรียนด้วยตนเองและศึกษาข้อมูลอย่างละเอียดก่อนตัดสินใจเลือกโรงเรียน
เมื่อสัดส่วนนักเรียนจีนเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง โรงเรียนนานาชาติหลายแห่งเริ่มปรับหลักสูตรให้สอดรับ เช่น เสริมการเรียนภาษาจีนและเนื้อหาเกี่ยวกับวัฒนธรรมจีน เพื่อตอบโจทย์กลุ่มนักเรียนที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วนี้ให้ดียิ่งขึ้น