ข้อมูลจากหน่วยงานด้านการท่องเที่ยวของไทยระบุว่า ระหว่างวันที่ 1 มกราคมถึง 1 สิงหาคม 2026 ไทยต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติราว 18.51 ล้านคน สร้างรายได้เกือบ 9 แสนล้านบาท แม้ตัวเลขจะยังลดลง 3.19% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน
จีนยังคงเป็นตลาดนักท่องเที่ยวอันดับ 1 ของไทยด้วยจำนวน 3.08 ล้านคน ตามด้วยมาเลเซีย (2.37 ล้านคน) อินเดีย (1.38 ล้านคน) รัสเซีย (1.1 ล้านคน) และเกาหลีใต้ (679,000 คน) ส่วนสัปดาห์ล่าสุด (26 ก.ค.-1 ส.ค.) ไทยต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ 567,312 คน ลดลง 2.92% จากสัปดาห์ก่อนหน้า เฉลี่ยวันละราว 81,000 คน
ภาคอุตสาหกรรมมองว่าการชะลอตัวของนักท่องเที่ยวระยะใกล้ในภูมิภาค ความกังวลด้านความปลอดภัยในพื้นที่ภาคใต้ และเที่ยวบินจากอินเดียที่ลดลง เป็นปัจจัยฉุดจำนวนนักท่องเที่ยวโดยรวม
ที่น่าสังเกตคือ การลดลงครั้งนี้เกิดขึ้นแม้ไทยจะออกมาตรการอำนวยความสะดวกด้านการเดินทางหลายอย่างในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทั้งการขยายการยกเว้นวีซ่าให้ครอบคลุม 70 ประเทศ และการเปิดวีซ่าพำนักระยะยาว 5 ปีแบบเข้า-ออกได้หลายครั้ง ซึ่งเป็นนโยบายที่ออกแบบมาเพื่อกระตุ้นจำนวนนักท่องเที่ยว แต่ยังไม่สามารถชดเชยการชะลอตัวของความต้องการเดินทางในภูมิภาคโดยรวมได้เต็มที่
อย่างไรก็ตาม ตลาดจีนที่ยังคงแข็งแกร่งยังเป็นแรงหนุนสำคัญของภาคท่องเที่ยวไทย สะท้อนให้เห็นว่าการเดินทางไป-มาระหว่างสองประเทศ รวมถึงมาตรการยกเว้นวีซ่าซึ่งกันและกัน มีความสำคัญต่ออุตสาหกรรมนี้มากเพียงใด
ภาคการท่องเที่ยวคาดว่าจะเห็นการฟื้นตัวบางส่วนในช่วงไฮซีซั่นปลายปีนี้ โดยกิจกรรมอย่างงาน Thailand Focus 2026 ก็คาดว่าจะดึงดูดนักเดินทางกลุ่มธุรกิจและไมซ์เพิ่มขึ้น แต่จะเพียงพอชดเชยตัวเลขที่ลดลงเมื่อเทียบปีก่อนได้หรือไม่ยังต้องรอติดตาม