ข้อมูลจากสำนักงานคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุน (บีโอไอ) ระบุว่า ยอดขอรับการส่งเสริมการลงทุนจากต่างชาติในช่วงครึ่งปีแรกของ 2026 อยู่ที่ 4.06 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้น 80% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน โดยมีโครงการด้านปัญญาประดิษฐ์และศูนย์ข้อมูลเป็นแรงขับเคลื่อนหลัก
โครงการด้านเศรษฐกิจดิจิทัลคิดเป็นสัดส่วนกว่าสามในสี่ของยอดขอรับการลงทุนทั้งหมด สะท้อนบทบาทที่เพิ่มขึ้นของไทยในฐานะศูนย์กลางโครงสร้างพื้นฐาน AI และคลาวด์ของภูมิภาค โดยกูเกิล เอดับเบิลยูเอส (AWS) และไมโครซอฟท์ต่างประกาศขยายศูนย์บริการคลาวด์ในไทยแล้ว ไมโครซอฟท์วางแผนลงทุนกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 2 ปีสำหรับโครงสร้างพื้นฐานคลาวด์และ AI ส่วน AWS เปิดคลาวด์รีเจียนในไทยพร้อมคำมั่นลงทุนกว่า 5 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 15 ปีข้างหน้า ขณะที่กูเกิลเคยประกาศลงทุน 1 พันล้านดอลลาร์สำหรับคลาวด์และศูนย์ข้อมูล
ด้านขนาดการลงทุน เฉพาะเดือนพฤษภาคมเดือนเดียว บีโอไออนุมัติโครงการใหญ่ 6 โครงการ มูลค่ารวม 958,000 ล้านบาท (ราว 2.9 หมื่นล้านดอลลาร์) ส่วนตลอดปี 2025 บีโอไออนุมัติการลงทุนรวม 1.87 ล้านล้านบาท ในจำนวนนี้ 746,000 ล้านบาทมาจากโครงการศูนย์ข้อมูล ซึ่งเป็นสัดส่วนสูงสุดจากอุตสาหกรรมเดียว
เพื่อแก้ปัญหาโครงการที่ล่าช้าจากข้อจำกัดด้านไฟฟ้า ที่ดิน และการอนุมัติวีซ่า/ใบอนุญาตทำงาน บีโอไอยังออกใบอนุญาตพิเศษ 6 ฉบับ เพื่อผลักดันโครงการศูนย์ข้อมูลมูลค่ารวม 9.2 พันล้านดอลลาร์ให้เดินหน้าต่อ
นักวิเคราะห์มองว่ากระแสการลงทุนครั้งนี้เป็นผลจากบริษัทเทคโนโลยีระดับโลกเร่งขยายโครงสร้างพื้นฐาน AI ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ประกอบกับความมั่นคงด้านพลังงานไฟฟ้าและทำเลที่ตั้งของไทย ซึ่งยังส่งผลบวกต่อเนื่องไปยังห่วงโซ่การผลิตเซมิคอนดักเตอร์และอิเล็กทรอนิกส์ในประเทศ
ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมคาดว่าไทยจะยิ่งตอกย้ำสถานะศูนย์กลางโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลของภูมิภาค เมื่อมีผู้ให้บริการคลาวด์และศูนย์ข้อมูลเข้ามาตั้งฐานเพิ่มขึ้น แต่ความพร้อมด้านไฟฟ้าและการวางผังการใช้ที่ดินยังเป็นความท้าทายที่ต้องติดตามต่อไป