กรุงเทพฯ — ตามข้อมูลล่าสุดที่หนังสือพิมพ์เดอะเนชั่นไทยแลนด์ (The Nation Thailand) อ้างอิงและเผยแพร่เมื่อวันที่ 15 กันยายน 2569 ระบุว่า ในช่วง 7 เดือนแรกของปี 2569 มูลค่าการค้าทวิภาคีระหว่างไทยกับจีนรวมอยู่ที่ 108,804 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้นจากช่วงเดียวกันของปีก่อนถึงร้อยละ 29.89 อย่างไรก็ตาม ขณะที่มูลค่าการค้าขยายตัวอย่างรวดเร็ว การขาดดุลการค้าของไทยกับจีนก็ขยายตัวในอัตราที่เร็วกว่า โดยในช่วง 7 เดือนดังกล่าว ไทยขาดดุลการค้ากับจีนสูงถึง 55,130 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้นร้อยละ 59.31 จากปีก่อน ถือเป็นระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์สำหรับช่วงเวลาดังกล่าว โดยอัตราการขยายตัวของการขาดดุลเร็วกว่าอัตราการขยายตัวของมูลค่าการค้ารวมเกือบสองเท่า สะท้อนความไม่สมดุลเชิงโครงสร้างในความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างไทยกับจีนที่กำลังทวีความรุนแรงขึ้น

เมื่อพิจารณาแยกรายละเอียด พบว่าการส่งออกของไทยไปจีนในช่วง 7 เดือนแรกของปีอยู่ที่ 26,837 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้นร้อยละ 9.17 ซึ่งถือว่าเป็นอัตราการเติบโตที่ค่อนข้างปานกลาง ในทางตรงกันข้าม การนำเข้าของไทยจากจีนกลับพุ่งสูงขึ้นถึงร้อยละ 38.49 ในช่วงเวลาเดียวกัน หรือมากกว่าอัตราการเติบโตของการส่งออกกว่า 4 เท่า ความแตกต่างของอัตราการเติบโตระหว่างการนำเข้าและการส่งออกนี้เองที่เป็นปัจจัยหลักผลักดันให้การขาดดุลการค้าพุ่งขึ้นสู่ระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ หากคำนวณตามตัวเลขดังกล่าว มูลค่าการนำเข้าของไทยจากจีนรวมอยู่ที่ประมาณ 81,967 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือมากกว่ามูลค่าการส่งออกของไทยไปจีนกว่า 3 เท่า

เจ้าหน้าที่ไทยและนักวิเคราะห์ระบุว่า สินค้ากลุ่มเครื่องจักรไฟฟ้าและอุปกรณ์ไฟฟ้า (electrical machinery and equipment) เป็นกลุ่มสินค้าหลักที่ผลักดันให้การนำเข้าพุ่งสูงขึ้น โดยคิดเป็นสัดส่วนใหญ่ที่สุดของการเติบโตในรอบนี้ ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมระบุว่า การไหลเข้าของสินค้ากลุ่มนี้สะท้อนทั้งการที่ห่วงโซ่การผลิตอิเล็กทรอนิกส์และการประกอบเครื่องใช้ไฟฟ้าของไทยพึ่งพาชิ้นส่วนและสินค้าสำเร็จรูปจากจีนมากขึ้นเรื่อยๆ และในขณะเดียวกันก็สะท้อนว่าความได้เปรียบด้านกำลังการผลิตและราคาของอุตสาหกรรมจีนกำลังถูกส่งผ่านเข้าสู่ตลาดไทยเร็วขึ้น สร้างแรงกดดันด้านการแข่งขันต่อผู้ผลิตในประเทศในอุตสาหกรรมเดียวกัน

นักวิเคราะห์ชี้ว่าการขาดดุลการค้าของไทยกับจีนที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วนั้น เป็นผลจากแรงกดดันเชิงโครงสร้าง 3 ประการที่ซ้อนทับกัน ประการแรก ท่ามกลางมาตรการภาษีของสหรัฐฯ ต่อสินค้าจีนที่ยังดำเนินอยู่ และความตึงเครียดทางการค้าระหว่างสหรัฐฯ กับจีนที่ยืดเยื้อ ผู้ส่งออกจีนกำลังเร่งปรับทิศทางตลาด โดยหันสินค้าที่เคยส่งไปสหรัฐฯ มายังภูมิภาคเอเชียและอาเซียนมากขึ้น ในฐานะเศรษฐกิจสำคัญของอาเซียน ไทยจึงกลายเป็นปลายทางสำคัญที่รองรับสินค้าส่งออกที่ถูกเบี่ยงเบนมานี้ ส่งผลให้ปริมาณสินค้าจีนที่ไหลเข้าสู่ตลาดไทยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาสั้นๆ และเพิ่มแรงกดดันต่อการนำเข้าและการขาดดุลการค้าของไทย

ประการที่สอง จีนเป็นหนึ่งในแหล่งเงินลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ (FDI) รายใหญ่ที่สุดของไทยในปัจจุบัน โดยในช่วงหลายปีที่ผ่านมามีบริษัทที่ได้รับการลงทุนจากจีนจำนวนมากเข้ามาตั้งฐานการผลิตในไทย ครอบคลุมอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์และเครื่องใช้ไฟฟ้า ยานยนต์ไฟฟ้า และแผงโซลาร์เซลล์ เป็นต้น ฐานการผลิตที่มีทุนจีนเป็นแกนหลักเหล่านี้ แม้จะผลิตสินค้าในไทย แต่ยังคงพึ่งพาการนำเข้าเครื่องจักร วัตถุดิบ และชิ้นส่วนจากจีนอย่างสูงเพื่อให้สายการผลิตดำเนินต่อไปได้ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ยิ่งการลงทุนจากจีนในไทยมีขนาดใหญ่ขึ้นเท่าใด ความต้องการนำเข้าเครื่องจักรและชิ้นส่วนที่เกี่ยวข้องก็ยิ่งเพิ่มขึ้นตามไปด้วย ซึ่งผลักดันให้มูลค่าการนำเข้าจากจีนของไทยสูงขึ้นไปอีก และตอกย้ำการพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานจีนในเชิงโครงสร้างของเศรษฐกิจไทย

ประการที่สาม ปัญหากำลังการผลิตส่วนเกิน (overcapacity) ที่มีอยู่ทั่วไปในภาคการผลิตของจีน ทำให้สินค้าอุตสาหกรรมจีนมีความได้เปรียบด้านราคาอย่างชัดเจนในตลาดโลก ประกอบกับความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ระหว่างจีนกับสหรัฐฯ ที่ยังคงดำเนินอยู่ ยิ่งผลักดันให้ผู้ส่งออกจีนจำนวนมากหันมาให้ความสนใจตลาดเอเชีย รวมถึงไทย เพื่อระบายกำลังการผลิตส่วนเกินและกระจายความเสี่ยงด้านตลาด นักวิเคราะห์เตือนว่าแรงกดดันทั้ง 3 ประการนี้ยากที่จะพลิกกลับได้ในระยะสั้น และหากปราศจากมาตรการเชิงนโยบายที่มีประสิทธิภาพ การขาดดุลการค้าของไทยกับจีนมีแนวโน้มจะยังอยู่ในระดับสูงต่อไปในอีกหลายปีข้างหน้า และอาจขยายตัวเพิ่มขึ้นอีก

เจ้าหน้าที่ไทยและนักวิเคราะห์ตลาดเตือนว่า หากประเมินตามแนวโน้มปัจจุบัน การขาดดุลการค้าของไทยกับจีนตลอดทั้งปี 2569 อาจทำสถิติสูงสุดใหม่อีกครั้ง โดยมีความเป็นไปได้ที่จะเกิน 2.2 ล้านล้านบาท (ประมาณ 61,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ตัวเลขดังกล่าวสูงกว่าระดับรายปีในอดีตอย่างมาก และหากเป็นจริง จะสะท้อนว่าปัญหาความไม่สมดุลทางการค้าระหว่างไทยกับจีนเลวร้ายลงอย่างรวดเร็วภายในช่วงเวลาเพียงปีเดียว สร้างแรงกดดันเพิ่มเติมต่อผู้กำหนดนโยบายเศรษฐกิจมหภาคของไทย และจะกลายเป็นประเด็นสำคัญที่ต้องได้รับการแก้ไขอย่างจริงจังในความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจทวิภาคีระหว่างสองประเทศ

ท่ามกลางการขาดดุลการค้าที่ขยายตัวต่อเนื่อง ภาคธุรกิจไทยเชื้อสายจีนได้ออกมาแสดงความกังวลอย่างเปิดเผยว่า การขยายตัวอย่างรวดเร็วของการขาดดุลการค้าอาจบิดเบือนภาพรวมพื้นฐานทางเศรษฐกิจที่แท้จริงของไทยซึ่งสะท้อนอยู่ในข้อมูลเศรษฐกิจโดยรวม ผู้เกี่ยวข้องชี้ว่า หากวัดความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างไทยกับจีนเพียงจากมูลค่าการค้ารวมหรืออัตราการเติบโตเชิงตัวเลขเพียงอย่างเดียว อาจมองข้ามผลกระทบเชิงลึกที่การขาดดุลซึ่งขยายตัวต่อเนื่องมีต่ออุตสาหกรรมภายในประเทศ การจ้างงาน และโครงสร้างการค้าของไทย กล่าวคือ การเติบโตของตัวเลขการค้ารวมอาจปิดบังแรงกดดันที่อุตสาหกรรมภายในประเทศของไทยต้องเผชิญจากการแข่งขันกับสินค้านำเข้าจากจีน ซึ่งเป็นประเด็นที่ผู้กำหนดนโยบายและสาธารณชนควรให้ความสำคัญมากขึ้น มากกว่าพอใจเพียงตัวเลขการเติบโตของการค้าที่ปรากฏบนผิวหน้า

เพื่อรับมือกับการขาดดุลการค้ากับจีนที่ขยายตัวต่อเนื่อง รัฐบาลไทยได้เริ่มผลักดันแผนปฏิรูป 3 ด้านเพื่อลดช่องว่างทางการค้า ประการแรก กำหนดให้บริษัทที่ได้รับการลงทุนจากจีนซึ่งดำเนินธุรกิจในไทยต้องเพิ่มสัดส่วนการจัดหาสินค้าและบริการในประเทศ กล่าวคือ เพิ่มสัดส่วนการจัดซื้อวัตถุดิบ ชิ้นส่วน และบริการสนับสนุนภายในประเทศไทย เพื่อลดการพึ่งพาการนำเข้าและช่วยพัฒนาห่วงโซ่อุปทานในประเทศ ประการที่สอง ขยายช่องทางให้ผู้ส่งออกไทยเข้าถึงช่องทางพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ได้มากขึ้น เพื่อช่วยให้ผู้ประกอบการไทยสามารถส่งสินค้าไปยังตลาดจีนและตลาดต่างประเทศอื่นๆ ได้สะดวกขึ้น เพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันด้านการส่งออก และประการที่สาม เร่งผลักดันความร่วมมือด้านการถ่ายทอดเทคโนโลยีการเกษตร เพื่อยกระดับมูลค่าเพิ่มและศักยภาพการส่งออกของสินค้าเกษตรไทยผ่านการนำเข้าและซึมซับเทคโนโลยีการเกษตรขั้นสูง โดยมุ่งหวังลดช่องว่างทางการค้ากับจีนในหลายมิติพร้อมกัน

นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่เห็นตรงกันว่า หากมาตรการปฏิรูปทั้ง 3 ด้านนี้ถูกนำไปปฏิบัติอย่างจริงจัง จะมีส่วนช่วยบรรเทาความไม่สมดุลทางการค้าระหว่างไทยกับจีนได้ในระยะกลางถึงระยะยาว แต่ยากที่จะพลิกกลับแนวโน้มการขาดดุลที่ขยายตัวต่อเนื่องได้ในระยะสั้น เมื่อมองไปข้างหน้า ตราบใดที่ปัญหากำลังการผลิตส่วนเกินของจีนยังไม่คลี่คลายลงอย่างมีนัยสำคัญ แนวโน้มความตึงเครียดทางการค้าระหว่างสหรัฐฯ กับจีนยังไม่ชัดเจน และการลงทุนจากจีนในไทยยังคงขยายตัวต่อเนื่อง การขาดดุลการค้าของไทยกับจีนก็มีแนวโน้มจะยังอยู่ในระดับสูงต่อไปตลอดช่วงที่เหลือของปี 2569 และในระยะถัดไป แนวโน้มดังกล่าวไม่เพียงเป็นบทพิสูจน์ความสามารถในการตอบสนองของนโยบายเศรษฐกิจมหภาคไทยเท่านั้น แต่ยังเป็นตัวชี้วัดสำคัญของการยกระดับอุตสาหกรรมและความสามารถในการพึ่งพาตนเองด้านห่วงโซ่อุปทานของไทยอีกด้วย

ที่น่าสังเกตคือ การขยายตัวของการขาดดุลการค้าไทยกับจีนไม่ใช่ปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างโดดเดี่ยว แต่มีความคล้ายคลึงกับสถานการณ์ที่ประเทศสมาชิกอาเซียนอื่น ๆ กำลังเผชิญอยู่เป็นอย่างมาก ภายใต้บริบทที่โครงสร้างการส่งออกของจีนกำลังเร่งปรับทิศทางมายังเอเชียเนื่องจากแรงกดดันด้านภาษีจากสหรัฐฯ หลายประเทศในอาเซียนต่างเผชิญแรงกดดันจากการนำเข้าสินค้าจีนที่พุ่งสูงขึ้นและการแข่งขันที่รุนแรงขึ้นกับอุตสาหกรรมการผลิตในประเทศเช่นเดียวกัน ในกรณีของไทย จุดที่แตกต่างออกไปคือขนาดของการลงทุนภาคการผลิตจากจีนที่ค่อนข้างใหญ่ และระดับการเชื่อมโยงระหว่างห่วงโซ่อุปทานในประเทศกับห่วงโซ่อุปทานจีนที่ลึกซึ้งกว่า ทำให้การนำเข้าที่พุ่งสูงขึ้นมีทั้งปัจจัยการเบี่ยงเบนการค้าในระยะสั้นและปัจจัยเชิงโครงสร้างด้านการลงทุนภาคอุตสาหกรรมในระยะกลางถึงยาวประกอบกัน ซึ่งทำให้การบริหารจัดการปัญหานี้มีความซับซ้อนมากขึ้นตามไปด้วย หากมาตรการปฏิรูป เช่น การเพิ่มสัดส่วนการจัดหาสินค้าในประเทศ เดินหน้าไปอย่างล่าช้า การพึ่งพาการนำเข้าสินค้ากลุ่มเครื่องจักรไฟฟ้าและอุปกรณ์ไฟฟ้าก็อาจฝังรากลึกยิ่งขึ้น และบทบาทของไทยในห่วงโซ่อุตสาหกรรมระดับภูมิภาคอาจค่อย ๆ เปลี่ยนจากฐานการประกอบชิ้นส่วนเพียงอย่างเดียว ไปสู่การเป็นฐานการผลิตปลายน้ำที่พึ่งพาสินค้าขั้นกลางและสินค้าทุนจากจีนมากขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งทิศทางในระยะยาวของแนวโน้มนี้ยังคงต้องติดตามข้อมูลการค้าและการดำเนินนโยบายอุตสาหกรรมในระยะต่อไปเพื่อยืนยันอีกครั้ง